Онтогенез
Онтогенез (от греч. онтос – существующее, генезис – происхождение). Это индивидуальное развитие организма с момента, зарождения до смерти. У одноклеточных онтогенез совпадает с клеточным циклом. Продолжительность разная, значительно колеблется у разных организмов (секвойя – 3 тыс. лет, речной рак – до 20).
Выделяют эмбриональный и постэмбриональный периоды.
Эмбриональный период
Эмбриональный (зародышевый) – это период, когда эмбрион (новый организм) развивается внутри яйца, организма матери, семени. Завершается с рождением (вылупливанием, прорастанием) организма.
Постэмбриональный период
Постэмбриональный (послезародышевый) – это период от рождения до обретения организмом способности к размножению.
У большинства организмов (некоторые членистоногие, насекомые, паукообразные, моллюски, большинство позвоночных, многолетние растения) способность к размножению сохраняется определенное время (период половой зрелости), потом теряется и спустя некоторое время (период старения) наступает смерть. У некоторых видов животных (насекомые-однодневки, лососевые рыбы и т. п.) после размножения наступает смерть.
У высших споровых зародыш развивается на архегонии. У высших семенных растений из зиготы формируется зародыш, состоящий из зародышевых корешка и побега, несет семядолю. Из зародышевой почки формируются соответствующие органы взрослого растения. Зародыш является составляющей семени, которое формируется в семенном зачатке после оплодотворения.